เครื่องจักรแบบบูรณาการสำหรับการเป่าขึ้นรูปความเร็วสูง, การติดฉลาก, การบรรจุ และการปิดฝา 72,000 ขวดต่อชั่วโมง

เครื่อง Blow-Fill-Seal (BFS) เป็นโซลูชันบรรจุภัณฑ์แบบบูรณาการที่ทันสมัย ซึ่งออกแบบมาเพื่อปรับปรุงกระบวนการบรรจุภัณฑ์ผลิตภัณฑ์ของเหลวทั้งหมด ตั้งแต่พรีฟอร์มดิบไปจนถึงขวดที่ปิดผนึกแล้วที่เสร็จสมบูรณ์ ภายในหน่วยเดียวและต่อเนื่องกัน ซึ่งแตกต่างจากสายการบรรจุภัณฑ์แบบดั้งเดิมที่ต้องใช้เครื่องจักรแยกกันสำหรับการเป่าขึ้นรูป การบรรจุ และการปิดฝา (พร้อมการถ่ายโอนด้วยตนเองหรืออัตโนมัติระหว่างขั้นตอน) ระบบ BFS จะกำจัดความแตกแยกโดยการรวมฟังก์ชันหลักทั้งสามเข้าด้วยกันในเวิร์กโฟลว์เดียวที่ราบรื่น การบูรณาการนี้เริ่มต้นด้วยพรีฟอร์ม: เครื่องจะให้ความร้อนแก่พรีฟอร์มพลาสติก (โดยทั่วไปคือ PET, PP หรือ HDPE) เป็นสถานะที่สามารถเปลี่ยนรูปได้ จากนั้นใช้ลมแรงดันสูงเพื่อยืดและเป่าให้เป็นรูปขวดที่กำหนดเอง หลังจากขึ้นรูปแล้ว ขวดที่เพิ่งสร้างขึ้นจะเคลื่อนที่ไปยังห้องบรรจุโดยตรง โดยไม่สัมผัสกับอากาศภายนอก ซึ่งปริมาณของเหลวที่แม่นยำ (ตั้งแต่ขวดขนาดเล็ก 100 มล. ไปจนถึงภาชนะขนาดใหญ่ 2 ลิตร) จะถูกจ่ายออก ในที่สุด ขวดที่บรรจุแล้วจะไปยังโมดูลการปิดฝา ซึ่งจะมีการใช้และยึดซีล (ฝาเกลียว, ฝาพับ หรือฝาปิดที่ป้องกันการงัดแงะ) ทั้งหมดในสภาพแวดล้อมที่ปิดและควบคุม
ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของเทคโนโลยี BFS อยู่ที่ความสามารถในการลดความเสี่ยงในการปนเปื้อน ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น อาหารและเครื่องดื่ม (ผลิตภัณฑ์นม, น้ำผลไม้, น้ำแร่), ยา (สารละลายสำหรับรับประทาน, วัคซีน) และเครื่องสำอาง (สบูเหลว, เซรั่ม) ด้วยการกำจัดขั้นตอนการถ่ายโอนกลาง ขวดเปล่าจะไม่สัมผัสกับอากาศ ฝุ่น หรือการจัดการของมนุษย์ ซึ่งช่วยลดอัตราการปนเปื้อนของจุลินทรีย์ให้เกือบเป็นศูนย์ ซึ่งมักจะเป็นไปตามมาตรฐาน GMP (Good Manufacturing Practices) และ FDA 21 CFR ที่เข้มงวด นอกจากนี้ การออกแบบที่ไร้รอยต่อนี้นำไปสู่ประสิทธิภาพการผลิตที่เพิ่มขึ้น: เมื่อเทียบกับระบบสายแยกแบบดั้งเดิม เครื่อง BFS จะลดเวลาการผลิตโดยรวมลง 30% หรือมากกว่า โดยมีช่วงความจุทั่วไปตั้งแต่ 15,000 ถึง 81,000 ขวดต่อชั่วโมงสำหรับภาชนะขนาด 500 มล. (ปรับได้สำหรับขนาดขวดที่เล็กกว่า/ใหญ่กว่า) การใช้พลังงานยังต่ำกว่าอย่างมาก ซึ่งน้อยกว่าเครื่องจักรแยกกันถึง 35% เนื่องจากระบบพลังงานที่ใช้ร่วมกัน การกู้คืนความร้อนที่เหมาะสม และลดแรงเสียดทานทางกลจากชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวน้อยลง
นอกเหนือจากสุขอนามัยและประสิทธิภาพแล้ว เครื่อง BFS ที่ทันสมัยยังมีการปรับแต่งและความแม่นยำขั้นสูงอีกด้วย มีการควบคุมอุณหภูมิแบบวงปิดสำหรับการเป่าขึ้นรูป (ทำให้มั่นใจได้ถึงความหนาของผนังขวดที่สม่ำเสมอด้วยความคลาดเคลื่อน ±0.05 มม.), ความแม่นยำในการบรรจุอัตโนมัติ (ข้อผิดพลาด ≤0.5% ต่อขวด) และโมดูลการปิดฝาที่ปรับเปลี่ยนได้สำหรับประเภทฝาที่แตกต่างกัน หลายรุ่นยังรวมการตรวจสอบ IoT ทำให้สามารถติดตามเมตริกการผลิตแบบเรียลไทม์ (ความเร็ว, ผลผลิต, อัตราข้อบกพร่อง) และการบำรุงรักษาระยะไกล ซึ่งเหมาะสำหรับผู้ผลิตทั่วโลก สำหรับธุรกิจ สิ่งนี้แปลเป็นต้นทุนที่ครอบคลุมที่ต่ำกว่า: ลดความต้องการแรงงาน (ผู้ปฏิบัติงานน้อยกว่าสายแยก 50%), พื้นที่โรงงานน้อยลง (รอยเท้าเล็กกว่า 40%) และของเสียน้อยที่สุด (ขวดที่มีข้อบกพร่องน้อยลงจากการประมวลผลที่สอดคล้องกัน) ไม่ว่าจะสำหรับการผลิตเครื่องดื่มปริมาณมากหรือบรรจุภัณฑ์ยาแบบแบทช์เล็ก เครื่อง BFS ได้กลายเป็นรากฐานสำคัญของการบรรจุภัณฑ์ของเหลวที่ทันสมัยและยั่งยืน ซึ่งสอดคล้องกับทั้งเป้าหมายด้านประสิทธิภาพของอุตสาหกรรมและข้อกำหนดด้านกฎระเบียบระดับโลก