การรวมกลุ่มการเป่า-บรรจุ-ปิดฝา ช่วยลดต้นทุนการผลิตสำหรับบริษัทเครื่องดื่ม

เครื่อง Blow-Fill-Seal (BFS) เป็นโซลูชันบรรจุภัณฑ์แบบบูรณาการที่ทันสมัย ซึ่งออกแบบมาเพื่อปรับปรุงกระบวนการบรรจุภัณฑ์ผลิตภัณฑ์ของเหลวทั้งหมด ตั้งแต่พรีฟอร์มดิบไปจนถึงขวดที่ปิดผนึกแล้วเสร็จสิ้น ภายในหน่วยเดียวและต่อเนื่องกัน ซึ่งแตกต่างจากสายการบรรจุภัณฑ์แบบดั้งเดิมที่ต้องใช้เครื่องจักรแยกกันสำหรับการเป่าขึ้นรูป การบรรจุ และการปิดฝา (พร้อมการถ่ายโอนด้วยตนเองหรืออัตโนมัติระหว่างขั้นตอน) ระบบ BFS ช่วยขจัดความแตกแยกโดยการรวมฟังก์ชันหลักทั้งสามเข้าด้วยกันในเวิร์กโฟลว์เดียวที่ราบรื่น การรวมกลุ่มนี้เริ่มต้นด้วยพรีฟอร์ม: เครื่องจะให้ความร้อนแก่พรีฟอร์มพลาสติก (โดยทั่วไปคือ PET, PP หรือ HDPE) เป็นสถานะที่สามารถขึ้นรูปได้ จากนั้นใช้ลมแรงดันสูงเพื่อยืดและเป่าให้เป็นรูปทรงขวดที่กำหนดเอง ทันทีหลังจากการขึ้นรูป ขวดที่สร้างขึ้นใหม่จะเคลื่อนที่ไปยังห้องบรรจุโดยตรง โดยไม่สัมผัสกับอากาศภายนอก ซึ่งปริมาณของเหลวที่แม่นยำ (ตั้งแต่ขวดขนาดเล็ก 100 มล. ไปจนถึงภาชนะขนาดใหญ่ 2 ลิตร) จะถูกจ่ายออกไป ในที่สุด ขวดที่บรรจุแล้วจะไปยังโมดูลปิดฝา ซึ่งมีการใช้และยึดซีล (ฝาเกลียว ฝาพลิก หรือฝาปิดที่ป้องกันการงัดแงะ) ทั้งหมดในสภาพแวดล้อมที่ปิดและควบคุม

ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของเทคโนโลยี BFS อยู่ที่ความสามารถในการลดความเสี่ยงในการปนเปื้อน ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น อาหารและเครื่องดื่ม (ผลิตภัณฑ์นม น้ำผลไม้ น้ำแร่) ยา (สารละลายสำหรับรับประทาน วัคซีน) และเครื่องสำอาง (สบูเหลว เซรั่ม) ด้วยการขจัดขั้นตอนการถ่ายโอนกลาง ขวดเปล่าจะไม่สัมผัสกับอากาศ ฝุ่น หรือการจัดการของมนุษย์ ซึ่งช่วยลดอัตราการปนเปื้อนของจุลินทรีย์ให้เกือบเป็นศูนย์ ซึ่งมักจะเป็นไปตามมาตรฐาน GMP (แนวทางการผลิตที่ดี) และ FDA 21 CFR ที่เข้มงวด นอกจากนี้ การออกแบบที่ไร้รอยต่อนี้นยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิต: เมื่อเทียบกับระบบสายแยกแบบดั้งเดิม เครื่อง BFS ช่วยลดเวลาการผลิตโดยรวมลง 30% หรือมากกว่า โดยมีช่วงความจุทั่วไปตั้งแต่ 15,000 ถึง 81,000 ขวดต่อชั่วโมงสำหรับภาชนะขนาด 500 มล. (ปรับได้สำหรับขนาดขวดที่เล็ก/ใหญ่กว่า) การใช้พลังงานยังต่ำกว่าอย่างมาก ซึ่งน้อยกว่าเครื่องจักรแยกกันถึง 35% เนื่องจากระบบพลังงานที่ใช้ร่วมกัน การกู้คืนความร้อนที่เหมาะสม และลดแรงเสียดทานทางกลจากชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวน้อยลง
นอกเหนือจากสุขอนามัยและประสิทธิภาพแล้ว เครื่อง BFS ที่ทันสมัยยังมีการปรับแต่งและความแม่นยำขั้นสูง

เครื่องเหล่านี้มีระบบควบคุมอุณหภูมิแบบวงปิดสำหรับการเป่าขึ้นรูป (เพื่อให้แน่ใจว่าผนังขวดมีความหนาสม่ำเสมอโดยมีค่าความคลาดเคลื่อน ±0.05 มม.) ความแม่นยำในการบรรจุอัตโนมัติ (ข้อผิดพลาด ≤0.5% ต่อขวด) และโมดูลปิดฝาที่ปรับเปลี่ยนได้สำหรับฝาปิดประเภทต่างๆ หลายรุ่นยังรวมการตรวจสอบ IoT ซึ่งช่วยให้ติดตามเมตริกการผลิตแบบเรียลไทม์ (ความเร็ว ผลผลิต อัตราข้อบกพร่อง) และการบำรุงรักษาระยะไกล ซึ่งเหมาะสำหรับผู้ผลิตทั่วโลก สำหรับธุรกิจ สิ่งนี้แปลเป็นต้นทุนที่ครอบคลุมที่ต่ำกว่า: ลดความต้องการแรงงาน (ผู้ปฏิบัติงานน้อยกว่าสายแยก 50%) พื้นที่โรงงานน้อยลง (รอยเท้าเล็กกว่า 40%) และของเสียน้อยที่สุด (ขวดที่มีข้อบกพร่องน้อยลงจากการประมวลผลที่สอดคล้องกัน) ไม่ว่าจะสำหรับการผลิตเครื่องดื่มปริมาณมากหรือการบรรจุภัณฑ์ยาแบบแบทช์เล็ก เครื่อง BFS ได้กลายเป็นรากฐานสำคัญของการบรรจุภัณฑ์ของเหลวที่ทันสมัยและยั่งยืน ซึ่งสอดคล้องกับทั้งเป้าหมายด้านประสิทธิภาพของอุตสาหกรรมและข้อกำหนดด้านกฎระเบียบระดับโลก